Микки Руни: борец до конца

1979 год стал для Микки Руни очень удачным: он дебютировал на Бродвее в мюзикле Sugar Babies и в 59 лет превратился в самую яркую «новую» звезду. «Нет ничего лучше, чем выступать перед бродвейской публикой, — восхищался Руни. — Жаль, что я так долго добирался сюда, но каждый приходит на своё место в нужное время».

Руни, вышедший из водевиля, дебютировал в кино в 6 лет и за долгую карьеру снялся в более чем 200 фильмах. В юности он сыграл в 15 чрезвычайно популярных фильмах об Энди Харди, что сделало его самой кассовой звездой Голливуда. Но те золотые дни не продлились — после того, как он перерос роли молодых героев, работу стало найти трудно. Никто не ждал от него возвращения, но он возвращался не раз. За свою карьеру Руни четыре раза номинировался на премию «Оскар».

Ростом 157 см, он умел всё: играть, петь, танцевать, даже исполнять джаз на пианино и ударных. «Микки был пластичным — он мог вжиться в любую роль, — говорит Уильям Бирнс, соавтор книги The Life and Times of Mickey Rooney. — Он работал до самого‑самого конца». В 1981 году Руни добился одного из величайших триумфов, сыграв человека с задержкой развития в телефильме Bill. «Микки впитал в себя, кто такой Билл, и получил за эту работу „Эмми“, — добавил Бирнс. — Это было невероятно».

Личная жизнь Руни тоже была американскими горками. В молодые годы он тратил деньги так же быстро, как зарабатывал. Актер пристрастился к азартным играм и регулярно просаживал тысячи долларов на скачках. «Когда ему было 17, Луис Б. Майер из MGM установил в гримёрке Микки дополнительную телефонную линию, чтобы тот мог общаться со своим букмекером», — рассказал Бирнс.

Руни также был слаб до женщин. Он часто влюблялся и не мог долго хранить верность. К концу жизни он был женат восемь раз, стал отцом десятерых детей и потратил целое состояние на алименты и выплаты бывшим жёнам. Неудивительно, что ему пришлось объявить о банкротстве. В 1962 году Микки признался, что у него на счету 500 долларов при долгах почти в полмиллиона. «У него были проблемы с налогами, так что государство забрало всё», — уточнил Бирнс.

Печально, но Руни так и не создал прочных связей с детьми, жёнами или семьёй. В 2013 году он успешно подал в суд на пасынка за жестокое обращение с пожилым человеком. Самые долгие отношения у звезды были с женщиной, которую он видел редко. «Они не поженились, но у них была связь, продлившаяся 60 лет, — поделился Бирнс. — Всё это время она была замужем, а её муж — одним из друзей Микки».

Жизнь подкидывала ему множество поворотов, но Руни никогда не терял веру в себя и свои способности. «Были трещины, расщелины, ямы, и я во многие из них падал, — говорил он. — Но суть в том, что нельзя сдаваться. Надо продолжать идти».