Король Чарльз раскрыл налоги: исторический шаг или полумера?

Король Чарльз оказался в центре новой дискуссии о прозрачности королевских финансов. Ожидается, что на этой неделе Букингемский дворец объявит общую сумму налогов, уплаченных 77-летним монархом за финансовый 2024–2025 год. Это первый случай, когда действующий король публично раскрывает такие данные.

Ранее Чарльз добровольно платил подоходный налог и налог на прирост капитала — эту практику ввëла королева Елизавета в 1993 году. Однако до сих пор точная сумма не обнародовалась. Теперь, по данным СМИ, решение о публикации связано с усилившимся вниманием к королевским финансам. Поводом послужил скандал вокруг долгосрочной аренды принцем Эндрю поместья Ройал-Лодж, а также парламентский аудит земельного фонда Короны и использования королевских резиденций.

Королевский биограф Эндрю Лоуни, автор книги «Entitled», назвал шаг важным, но недостаточным. «Это не просто приветствуемый, а значительный шаг. Хотя Чарльз вряд ли „открыл книги Уиндзоров“ для всеобщего обозрения, он первый монарх, зашедший так далеко. По королевским меркам это делает его модернизатором — и может стать вехой на пути постепенного признания монархией того, что еë выживание всë больше зависит от подотчëтности», — заявил Лоуни.

Однако биограф задаëтся вопросом, какие детали останутся скрытыми после публикации. «Да, нам назовут общую сумму налога за финансовый год, но не расскажут, как она исчислялась. Сколько приходится на подоходный налог, а сколько — на налог на прирост капитала? Нам не скажут. Какие расходы были вычтены для получения этой цифры? Молчание покрывает этот и многие другие вопросы», — пояснил он.

Источник, знакомый с обсуждениями вокруг раскрытия финансов, сообщил, что это объявление призвано продемонстрировать готовность монархии отвечать растущим ожиданиям общества. «Публикация личного налогового платежа короля показывает желание модернизироваться, но есть понимание, что это породит новые вопросы о том, как работают королевские финансы и что остаëтся вне поля зрения общественности», — отметил инсайдер.

Доходы Чарльза поступают от герцогства Ланкастерского — портфеля земельных участков, коммерческой недвижимости и инвестиций, принëсших в прошлом году 36,2 миллиона долларов. Король платит подоходный налог по максимальной ставке после вычета официальных расходов, а также налог на прирост капитала при продаже личных активов, приобретëнных после вступления на престол в сентябре 2022 года. Герцогство Ланкастерское, как и герцогство Корнуолльское, освобождено от корпоративного налога — эта давняя договорëнность привлекает всë более пристальное политическое и общественное внимание.

Принц Уильям, унаследовавший герцогство Корнуолльское после смерти королевы Елизаветы в 2022 году, не раскрывает сумму налога, который он платит с доходов от этого имения. По оценкам, они превышают 26,4 миллиона долларов в год.

Один из королевских экспертов заметил: «Скандал вокруг финансовых дел Эндрю полностью изменил разговор. Как только начали задавать вопросы о Ройал-Лодж и условиях еë аренды, это неизбежно подтолкнуло людей к изучению более широких финансов монархии. Чарльз понимает, что общественные ожидания резко изменились, и этот шаг, похоже, призван представить его королëм, готовым к большей открытости, пусть многие вопросы и остаются без ответа».

Бывший министр Норман Бейкер также высказался за более масштабное раскрытие информации. «Мы должны знать, почему монарх обходится в 660 миллионов долларов в год — почему у него так много домов и что он собирается делать, чтобы сократить расходы на монархию?» — заявил Бейкер.

Другой источник добавил, что объявление короля, скорее всего, станет отправной точкой, а не завершением дебатов. «Публикация ключевой налоговой цифры — знаковый момент, но активисты и конституционные эксперты уже сосредоточены на том, какая информация останется конфиденциальной. Давление в пользу большей прозрачности вряд ли исчезнет после публикации цифр», — резюмировал инсайдер.