Алекс Мердок вернулся в суд после отмены приговора

Скандальное дело Алекса Мердока, бывшего адвоката из Южной Каролины, получило неожиданный поворот. Верховный суд штата согласился с доводами его адвокатов и отменил обвинительный приговор, вынесенный в марте 2023 года. Причиной стало вмешательство в работу присяжных со стороны бывшего секретаря окружного суда Коллетон Ребекки Хилл.

Новое слушание прошло 29 июня в здании суда Лексингтона под председательством судьи Дебры МакКэслин. На нём было решено, что повторный процесс начнётся 5 апреля 2027 года. Адвокаты Мердока подали несколько ходатайств, в том числе о переносе места суда из округа Коллетон, где произошли убийства и прошёл первый процесс. Они утверждают, что там трудно найти непредвзятых присяжных.

Адвокат защиты Дик Харпутлиан также возобновил просьбу разрешить его подзащитному появляться в зале суда в гражданской одежде, а не в тюремной робе и наручниках. «Кандалы на талии, цепи на руках и ногах — этот парень не серийный убийца и не Тед Банди», — заявил он. Харпутлиан указал на камеру в зале: «Потенциальные присяжные сейчас смотрят это. И так будет трудно сформировать жюри, а тут ещё его выводят в робе и закованным, как зверя. Он не опасен. Его единственное доказанное преступление — кража денег».

Напомним, что первый приговор Мердоку был вынесен после того, как в июне 2021 года на территории охотничьего поместья семьи нашли застреленными его жену Мэгги и 22-летнего сына Пола. Мердок утверждал, что обнаружил тела по возвращении от матери. Впоследствии суд присяжных признал его виновным и назначил два пожизненных срока.

Сенсационная отмена приговора произошла после того, как выяснилось: секретарь суда Ребекка Хилл пыталась манипулировать присяжными, чтобы добиться обвинения — как утверждается, ради продвижения своей книги о деле. Во время процесса она якобы говорила присяжным «не поддаваться на уловки» защиты и советовала внимательно следить за поведением Мердока. Один из сотрудников суда слышал, как Хилл объясняла: «Лучший способ продать книгу — обвинительный вердикт».

После скандала Хилл подала в отставку, а её книга, содержавшая элементы плагиата, была отозвана. Сам Мердок подал на неё в суд, утверждая, что она вмешалась в работу жюри ради личной выгоды — покупки дома на озере. Также он обвинил её в том, что она подгоняла присяжных во время совещания, заявляя: «Это не должно занять много времени».

В настоящее время Мердок остаётся под стражей — он ранее признал себя виновным в мошенничестве на миллионы долларов, совершённом в отношении клиентов и близких. По версии обвинения, убийство жены и сына было попыткой скрыть многолетние финансовые махинации и наркотическую зависимость. Защита продолжает настаивать на невиновности Мердока в этом преступлении.